汉时，已有聚落。
明代，属涪州蔺市里，有明家场。
清代，属涪州长滩里。
清末，属涪州第三区龙潭乡，有明家、大顺2乡场。
民国二十年（1931年），属掊陵县第二区（驻马武镇），置有明家乡。
民国二十四年（1935年）11月，属涪陵县第二区（驻堡子场），置有大顺、明家2乡。
1950年初，属涪陵县第六区（驻龙潭乡），大顺、明家2乡仍置，其后2乡各有多次分并。
1950年7月—1955年，大顺乡先后为涪陵县第十区、大顺区驻地。
1992年9月撤区并乡时，大顺乡并入明家乡。
2008年5月，因原大顺乡曾是红色革命根据地，闻名川渝，遂将明家乡更名为大顺乡。
2024年11月1日，重庆市人民政府关于涪陵区部分行政区划变更的批复（渝府〔2021〕60号）；撤销大顺乡，设立大顺镇。