清朝时期，置鹿鸣乡。
民国二十一年（1932年），析南部大岩口以下地段置为高谷乡。
民国二十二年（1933年），改属第四区。
民国二十四年（1935年），鹿鸣乡改为鹿鸣乡联保。
民国二十九年（1940年），鹿鸣乡联保复为鹿鸣乡。
1952年1月，鹿鸣乡析置合理、马鞍2乡。
1953年1月，又由鹿鸣析置双凤乡。
1956年1月，马鞍、双凤2乡复并入鹿鸣。
1958年2月，改为鹿鸣公社。
1984年1月，撤鹿鸣公社复为鹿鸣乡。
2001年11月，合理乡并入鹿鸣乡。