明朝时期，属居仁乡仁慈里。
清朝中叶，属南乡水磨甲；清末属五龙乡。
民国十九年（1930年），从水磨乡析置朝阳乡。
民国二十九年（1940年），朝阳乡并入水磨乡。
民国三十一年（1942年），从水磨乡析置朝阳乡，属第一指导区。
1953年4月，朝阳乡分为洞阳、桂坪、幸福、朝阳、双坪5小乡。
1955年12月，5小乡合并为朝阳乡，属龙角区。
1958年7月，朝阳乡改设朝阳公社。
1961年4月，从朝阳公社划出5大队成立双坝公社。
1981年1月，朝阳公社更名宝坪公社。
1984年9月，宝坪公社改为宝坪乡。
1992年9月，水磨乡、双坝乡、宝坪乡合并为宝坪镇。
1995年10月，宝坪镇析出水磨乡。
2006年7月，水磨乡并入宝坪镇。