西汉元鼎六年（前111），武威郡设10县，其中苍松、揟次、扑环三县在今古浪属地。
东汉沿西汉建置，改苍松为仓松，揟次、扑环两县县名未变。
晋武帝泰始六年（270），改苍松、揟次、扑环三县为苍松、揟次两县，归武威郡辖。
西晋愍帝建兴二年（314）五月，前凉在境内设仓松、揟次、扑环三县。
后改扑环为魏安，均属武威郡辖。
前秦在境内设仓松、揟次两县，属武威郡辖。
后凉将仓松县改为“昌松”，置昌松郡，辖昌松、魏安两县。
置揟次县，归武威郡辖。
太元二年（377），将昌松郡改为东张掖郡。
后恢复昌松郡名。
南凉在境内置昌松郡，辖昌松、魏安两县。
置揟次县，属武威郡辖。
北凉在境内置昌松郡，辖昌松、魏安两县。
置揟次县，属武威郡辖。
北魏在境内置昌松、魏安两郡，昌松郡辖温泉、揟次、莫口三县。
西魏大统元年（535），在古浪置昌松、魏安两郡，昌松郡辖昌松、揟次两县，魏安郡辖魏安一县。
北周孝闵帝元年（557)，为北周属地。
北周废昌松郡，置昌松县，且将揟次县并入昌松；废魏安郡，改置白山县，不久又废，均属武威郡辖。
隋代，境内置昌松县，属武威郡辖。
隋开皇三年（583），后复改为昌松县，将白山县地并入昌松县，属武威郡辖。
唐武德二年（619），李轨大凉政权在境内置昌松县，并在县域之东北150里处设白山戍，均属武威郡辖。
唐广德二年（764）后，昌松被吐蕃占据，改称洪池谷，为吐蕃六谷部之一，历时240余年。
西夏在昌松设有一聚落（即村镇），叫济桑，属西凉州辖。
元世祖至元元年（1264），在和戎城设立和戎巡检司，属西凉府辖。
至元十年（1273），归永昌路辖。
明洪武十年（1377），改昌松为古浪，修筑古浪城。
明洪武十二年（1379）属庄浪卫辖。
明正统三年（1438）设古浪防御千户所，属陕西行都指挥使司。
清沿袭明制，在境内设古浪千户所。
当时，境内划分为20个坝，坝下为自然村落。
清雍正二年（1724），改古浪千户所为古浪县，属凉州府辖。
乾隆年间，废坝置保，全县设15保，保下设甲，甲以下为自然村。
1912年，沿袭清制，置古浪县。
1919年废保甲设区乡，全县设3区，一区署设在古浪城，二区署设在土门堡，三区署设在大靖堡。
1927年，废甘凉道，古浪县属甘肃省政府直辖。
1935年，古浪取消旧制将全县分为龙山镇、长宁乡、振育乡、瑞泉乡共1镇3乡。
1936年，属武威专员公署辖。
1938年，又改组为三区，第一区署设在古浪县城辖14乡，第二区署设在土门堡辖4乡，第三区署设在大靖堡辖9乡。
1949年9月，建立古浪县人民政府，全县设4区24乡。
1953年1月改设7区55乡。
1955年10月撤区并乡，改建为25个乡。
1956年1月将25乡改建为1镇19乡。
1956年10月将永登县东山区所属的干城、农丰、永丰、老城、裴家营和海子共6个乡行政区域划归古浪县。
1958年9月将1镇25乡改建为10个人民公社管理委员会，实行政社合一。
1958年12月，撤销古浪县建置，将古浪县行政区域整体并入天祝藏族自治县，原古浪县10个公社合并为5个公社?/p>
1961年12月，恢复古浪县建置，全县设21个公社。
1968年5月古浪县革命委员会成立，同时撤销古浪县人民委员会，成立15个人民公社革命委员会。
1980年8月成立永丰滩人民公社和城关街道办事处。
1981年6月将古浪县革命委员会改为古浪县人民政府。
是年，撤销人民公社，全县设7区1镇56乡。
1984年4月撤销7个区，辖2镇19乡。
7月，将土门乡改为土门镇，全县辖3镇18乡。
1987年4月将城关镇和古浪乡合并为古浪镇。
1988年9月从海子滩乡分出冰草湾乡，从大靖镇分出大墩滩乡，全县辖3镇20乡。
1992年11月，岘子乡改为黄花滩乡。
1994年6月，成立新井乡人民政府，全县辖3镇21乡。
2001年7月，将泗水乡、裴家营乡、海子滩乡撤乡设镇。
2002年12月，将定宁乡、黑松驿乡、黄羊川乡3乡撤乡设镇。
2004年8月，撤销井泉乡，原辖村分别并入黄羊川镇和黄花滩乡。
撤销大墩滩乡，原辖村并入大靖镇。
撤销胡家边乡，原辖村并入土门镇；撤销冰草湾乡，原辖村并入海子滩镇；撤销新井乡，原辖村并入直滩乡。
2024年9月将黄花滩乡、永丰滩乡、西靖乡撤乡改镇；2024年12月民权乡、直滩乡撤乡改镇；2024年2月，古丰乡撤乡改镇。
2024年，全县辖15镇4乡。