明代，属东莞县恩德乡第九都管辖。
清乾隆十九年（1754）以后，属东莞县缺口司管辖。
1934年，属东莞县第七区管辖。
1946年，改属东莞县第三区。
1948年至1949年，分属第一区的濂平乡、第三区的金桔乡、第五区怀德乡（大塘、水朗）管辖。
中华人民共和国成立后，属东莞县第二区；1953年属东莞县第三区（寮步区）；1955年，第三区改称寮步区；1957年12月，东莞县将农村划分为37个大乡，大岭山境内（含大朗犀牛陂）建立金桔大乡。
1958年3月，金桔大乡改称为大沙大乡。
1958年，大沙大乡和寮步大乡合并成立寮步人民公社；1961年从寮步公社析出，成立大岭山公社；1983年撤公社改区，改称大岭山区；1987年撤区设立大岭山镇，名称沿用至今。