1953年3月，划归十二区管辖，称沙田乡、新沙乡。
1954年6月，从十二区划出沙田、新沙，从十四区划出??沙等乡重新成立十一区。
1955年9月十一区改称沙田区；1957年东莞县撤区并大乡时，撤销沙田区，将沙田划入虎门乡管辖，其中立沙划入彰澎乡管辖。
1958年分属虎门、厚街、麻涌3个人民公社（沙田属虎门人民公社管辖，其中立沙属麻涌公社管辖）。
1961年6月，设立沙田人民公社。
1983年改称沙田区。
1987年4月撤区建镇，称沙田镇。