清嘉庆十八年（1813），从清远县划出吉河乡和从英德县划出大陂都白石乡、迳头乡、独石乡、观音乡、高台乡、虎山乡的6个乡，建立佛冈直隶军民厅，直隶广东布政使司。
1914年，撤厅改县，始称佛冈县。
1920年，隶属中区绥靖公署。
1947年，隶属第二专署督察区。
1949年10月，佛冈解放，隶属北江临时行政委员会。
1953年2月，清远县第七区划归佛冈县辖，全县共辖4个区。
1958年7月，清远县龙山乡（今龙山镇）划归佛冈县辖。
1961年5月，恢复佛冈县建制。
1963年，佛冈县划归韶关专区管辖。
1983年，划归广州市管辖。
1988年1月，划归清远市管辖。