秦始皇帝三十三年（前214）香山岛隶属南海郡，汉时隶属南海郡番禺县。
晋时隶属南海郡分出的东官郡，南北朝时东官郡改为东莞郡。
唐武德四年（621），在香山岛设置文顺乡（今香洲区山场村的濠潭），是香山地区最早的行政机构。
同时，在当时乡驻地设香山镇，为戍边军事单位。
唐至德二年（757），香山镇即代文顺乡作为地方行政机构。
经五代和南代，香山镇仍属东莞县。
北宋元丰五年（1082），沿香山镇设立香山寨，属东莞县辖。
南宋绍兴二十二年（1152），将香山寨划出，并把南海、新会、番禺、东莞四县部分沿海之地合并设置香山县。
南宋绍兴二十四年（1154）县址迁往石岐，隶属广州府；元代隶属广州路；明清时期隶属广州府。
1912年，香山县直属省辖。
1913-1920年，香山县隶属粤海道。
1921-1925年，香山县隶属中区绥靖公署管辖。
1925年，香山县改称中山县，属广州行政区管辖。
1930-1934年，中山县政府驻唐家。
中山县隶属第一行政督察专员公署辖。
1931年，中山港区复名为第六区。
1946年，中山县由第一行政督察区（原广州行政区）管辖。
1947-1949年，中山县属广东省政府直接督察区管辖。
新中国成立后，1950年中山县隶属珠江专区管辖。
1951年，成立广东省人民政府海岛管理局珠江分区，后改为珠江区专员公署海岛管理处，隶属珠江专署。
1952年7月，海岛管理处移交中山县，同年12月，管理处所属海岛及沿海区设立中山县渔民区。
今香洲区域分别为中山县渔民区、五区和六区的辖地。
1953年4月7日，经政务院批准成立珠海县。
1959年3月，国务院批准中山县、珠海县合并。
1961年，经国务院批准，恢复珠海县建制，设区公所，称香洲区。
1963年改为人民公社。
1979年3月5日，珠海县撤县建市，初为省及地区同辖，11月改为省辖市。
1984年6月，经国务院批准设立香洲区，为县级建制。