隋属始安郡地。
唐贞观十二年（638）设正平、福零、思恩、武石、饶勉、龙源、歌良、蒙都8县，属环州；另设抚水、古劳、多逢、京水4羁縻县，属抚水羁縻州。
宋抚水县改归仁县，多逢县改多建县，京水县改长宁县；另设镇宁、溪州、安化上、安化中、安化下5州和礼丹县，属安化州；熙宁八年（1075）正平、福零、武石、饶勉、龙源、蒙都6县并入思恩县，属庆远府。
元撤安化州，所属羁縻州、县除安化中、安化下2州外俱并入思恩县。
明安化中、安化下2州并入思恩县。
清光绪三十一年（1905）析原安化州地另置安化厅。
1912年安化厅改安化县，属柳江道；1914年安化县改宜北县；1927年直属广西省。
1951年思恩、宜北2县合设环江县，属宜山专区。
1953年划齐美、龙友等乡归河池县东江区。
1956年3月属宜山地区。
1958年1月属宜山专区，7月属柳州专区，1965年5月属河池专区。
1971年属河池地区。
1986年11月1日，经国务院批准，撤销环江县，设立环江毛南族自治县，以原环江县的行政区域为环江毛南族自治县的行政区域。
2002年属河池市。