清为桂林府临桂县地。
1913年为漓江道桂林县地。
1939年为桂林市辖地。
中华人民共和国成立后，1950年设东江区。
1951年改为桂林市第四区。
1954年改为桂林市第三区。
1955年撤销区级建置，分为东江、漓江2街道。
1958年分为东江、漓江2公社。
1960年并为东江公社。
1961年复分为东江、漓江2公社。
1979年以东江、漓江2公社地复设区级建置，称七星区。
1996年12月原郊区穿山乡、朝阳乡划入。
1997年6月桂林国家高新技术产业开发区划入。
2003年11月接管桂林华侨旅游经济区。