秦属象郡地。
汉至三国属郁林郡地。
晋至南朝属晋兴郡地。
隋属郁林郡地。
唐开元二年（714）置羁縻员州，治今进结镇，属邕州。
大历六年（771）置羁縻古林县于进结镇，属羁縻西原州。
宋代，县境内置镇远（治今进远乡）、向武（治今向都镇东部）、都康（治今都康乡）、上映（治今上映乡）、怀化（治今龙茗镇西南部）5羁縻州和结伦（治今进结镇）、龙英（治今龙茗镇）、结安（治今进结镇）3羁縻峒。
元废羁縻员州等，镇远、怀化2羁縻州分别改镇远、上怀恩2土州，结伦、龙英、结安3峒分别改为土州，同属太平路。
同时，向武、都康2土州属田州路，上映土州属镇安路。
其中，向武土州曾于元初迁治今向都镇西北部，延祐年间（1314-1320）复迁旧治，并置辖富劳土县，治今向都镇。
元末，上怀恩土州并入龙英土州。
明洪武二年（1369）向武、都康2土州及富劳土县属田州府。
寻富劳土县废。
洪武五年（1372）上映土州改为峒，属镇安土府。
洪武二十八年（1395）向武土州改为向武军民千户所。
都康土州废。
建文元年（1399）复置都康土州，直隶广西等处承宣布政使司。
建文二年（1400）向武军民千户所复改州，直隶广西等处承宣布政使司。
建文四年（1402）复置富劳土县，后并入向武州。
永乐年间（1403-1424）武林土县并入富劳土县。
万历三十二年（1604）上映峒复置为上映土州，属镇安府。
万历四十五年（1617）向武直隶州自今向都东迁治向都镇。
明代，镇远、结伦、龙英、结安4土州属太平府。
清初，向武、都康、上映3土州属思恩府。
雍正七年（1729）向武、都康、上映3土州属镇安府。
结伦土州改为佶伦土州。
1916年龙英、茗盈、全茗3土州合置龙茗县，治龙茗，属镇南道；镇远、佶伦、结安、都结（今南宁市隆安县都结乡）4土州合置镇结县，治旧佶伦土州城，属镇南道；同年十二月，向武、都康、上映3土州合置武都县，属田南道。
1917年武都县改向都县。
1918年更名向都县，治向武土州旧治。
1920年龙茗、镇结2县属靖西民团区，向都县属恩隆民团区。
1927年龙茗、镇结、向都3县直隶广西省。
1932年龙茗、镇结2县属龙州民团区，向都县属百色民团区。
1933年镇结、向都2县属天保民团区。
1934年龙茗县属龙州行政监督区，镇结、?
1942年龙茗、镇结、政督察区。
1949年中华人民共和国成立，龙茗县属龙州专区，镇结县属武鸣专区。
1950年向都县先属武鸣专区，后属百色专区。
1951年1月镇结县属龙州专区，6月与向都县合设镇向县，并划原镇结县大隆区归平果县，属百色专区；9月镇向、龙茗2县并为镇都县，以原龙茗县添等镇为县治，先属崇左专区，后属邕宁专区。
1953年4月析镇都县第十一区（都结区）归隆安县，镇都县第六区（全茗区）归大新县，镇都县第十一区（甘茶区）归田东县；7月划丰马、双燕、那雅3乡归田东县。
1955年划平果县杰流乡归镇都县。
1956年划隆安县都结区茴梨乡归镇都县驮堪区，属桂西僮族自治州。
1957年4月划隆安县龙彦屯归镇都县茴梨乡，镇都县改称天等县；12月属邕宁专区。
1958年与大新县合设新英县，治今龙茗镇，属南宁专区。
1959年撤销新英县，复置天等县。
1964年平果县天南、品力、孟养3乡归入。
1971年属南宁地区。
2002年属崇左市。