民国二十年（1931年），属第六区潭牛乡、中心乡。
民国二十九年（1940年），属第四区潭牛乡、潭乐乡。
1949年，属第五区潭牛乡、大昌乡、新桥乡、蛟塘乡、水北乡。
中华人民共和国成立后。
1951年，属第九区（潭牛区）。
1957年，撤区并乡时属潭牛乡、蛟塘乡、新桥乡。
1958年10月，撤乡时，设立红城生产管理区。
1958年12月，红城生产管理区分设城郊、潭牛、清澜3个分社。
1959年3月，原东路分社的东路区域划归潭牛，设立潭牛公社。
1961年5月，从潭牛公社划出东路区域设立东路公社。
1964年11月，新桥曾析分并入潭牛、城郊、南阳3个公社；东路、蛟塘3个公社又并入潭牛公社。
1974年11月，从潭牛公社划出成立东路、新桥2个公社。
1983年，改为潭牛区公所。
1987年，改为潭牛镇，全镇辖6个管理区。
2002年，新桥镇并入潭牛镇，同年，设立潭牛镇新桥办事处。
2009年，新桥镇整体建制由潭牛镇管辖。