春秋为晋之东阳地。
战国初属中山国，中山于此筑有扶柳邑，后归赵。
秦先属钜鹿郡，后属河间郡。
汉高帝始置信都县（治今冀州），属信都郡。
东汉复名信都县，属安平国。
三国魏信都县属安平郡。
晋属长乐国。
北魏初武强县省入信都县，不久析出。
北齐扶柳县并入信都县。
隋初县改属冀州，开皇六年（606），析信都县置长乐县。
大业三年（607），省信都县入长乐县。
十二年（616），复原名，分属信都郡。
唐初复改长乐县为信都县，为信都郡治。
天祐二年（905），信都改名尧都县，为冀州治。
五代复原名。
宋、金信都县属冀州。
元至元元年（1264），省信都县入冀州。
二年（1265），复置。
明洪武二年（1369），又省县入州。
清升冀州为直隶州。
1913年，降冀州为冀县，袭用州名。
属直隶省冀南道。
1914年，属大名道。
1928年，直属河北省。
1937年，属河北省第十四督察区。
1938年，属冀南区。
1941年，属晋冀鲁豫边区冀南区十四专区。
1949年，属河北省衡水专区。
1952年，改属石家庄专区。
1958年12月，冀县并入衡水县。
1961年7月，析衡水县复置冀县。
1962年，属衡水专区。
1967年，属衡水地区。
1993年，撤县设立冀州市（县级）。
1996年，属衡水市。
2024年，经国务院批准撤销冀州市，设立冀州区，为衡水市辖区。