春秋为孤竹国地。
战国为燕国地。
秦属辽西郡和右北平郡。
汉属幽州辽西郡、右北平郡。
隋为河北道平州卢龙县地。
唐为石城县治所。
元由义丰县所辖。
明初设在真定府的开平中屯卫徙于此。
清分属滦州、丰润县。
1948年12月，辖境属冀东行署滦西县、丰润县。
1949年，属唐山市第五区。
1956年10月，建立唐山市郊区。
1960年3月，撤销区级建置，划归唐山市区。
1961年10月，恢复区级建置，设立开平区。
1965年7月，复称郊区。
1982年4月，改称开平区。