商代在此建都，称“亳”、“隞”。
西周初属管国，为都城。
春秋时期属郑国。
战国时期属韩国。
秦设管县，属三川郡。
汉代属河南郡。
隋开皇十六年（596），析中牟县部分置管城县，为管州州治。
大业二年（606），管州改称郑州。
大业三年（607），郑州改荥阳郡，治管城县。
后历代称管城县，为郑州州治。
明初废入郑州，为州治，属开封府。
1913年为郑县治。
1948年属郑州市第一区。
1953年设立郑州市回族自治区，现辖区分属郑州市第一区和郑州市回族自治区。
1955年郑州市第一区更名为郑州市陇海区。
1956年郑州市回族自治区更名为郑州市金水回族区。
1958年两区合并设立郑州市管城区。
1960年为红旗公社。
1961年复名管城区。
1966年更名为郑州市向阳区。
1981年改称郑州市向阳回族区。
1983年更名为郑州市管城回族区。