春秋时为戴国地，先称户牖、仪邑，后称东昏、东明。
战国属魏。
秦置甾县，属砀郡。
西汉置东昏县，属陈留郡。
东汉章帝时改甾县名考城，属陈留郡。
三国魏属陈留国。
西晋东昏县废。
北魏称考阳。
隋改称考城，属梁郡。
唐属曹州。
宋建隆四年（963）置东明县，属开封府。
金考城属睢州，东明属曹州。
天兴元年（1232）置兰阳、仪封两县。
元属汴梁路。
明属开封府。
清嘉庆二十四年（1819）黄河漫溢，仪封县城圮于水患，仪封并入兰阳，改称兰仪县。
清末改称兰封县。
1913年兰封、考城2县同属豫东道。
1914年属开封道。
1927年直属河南省。
1932年属河南省第十二行政督察区。
1949年属陈留专区。
1954年两县合并称兰考县。
1955年属开封专区。
1963年东明县划入山东省。
1969年属开封地区。
1983年属开封市。