孝昌古为荆州地。
南北朝，孝建元年（454），孝昌建县。
北朝西魏大统十六年（550）入魏境，改孝昌为岳山郡，置岳州。
北朝北周武成元年（559），省岳山郡，入安陆郡。
隋唐时期，隋初废诸郡，以州统县，隶安州总管府。
炀帝嗣位，改州为郡，大业元年（605），隶安陆郡。
唐初属安州总管府。
武德四至八年（621-625），以县置澴州并置澴阳县。
贞观元年（627），分天下为10道，县属安州，隶淮南道。
元和三年（808），孝昌县入云梦县。
五代后唐同光二年（924），庄宗李存勖为避其皇祖李国昌之名讳，取董永、孟宗行孝感动天地之义，改“孝昌县”为“孝感县”，隶安远军，属安州。
至此，在历史上持续470年的孝昌县改为孝感县。
北宋建隆元年（960），孝感县隶荆湖北路，属德安府。
南宋建炎四年（1130），隶安陆镇抚使。
元代至元十三年（1276），孝感县隶荆湖北道宣慰司德安府。
明洪武元年（1368），孝感县隶湖广行省德安府。
清雍正七年（1729），孝感县隶湖北省汉阳府，至辛亥革命。
1966年，属孝感专区；1966年9月孝感县改为东风县；1969年2月2日东风县改为孝感县革委会；1983年8月19日，《国务院关于湖北省地市行政体制改革方案的批复》国函〔1983〕164号，撤销孝感县，设立孝感市（县级），由孝感地区领导。
1993年4月10日，《国务院关于湖北省撤销孝感地区设立孝感市（地级）的批复》国函〔1993〕46号，撤销孝感地区，成立地级孝感市，原县级孝感市南部设立孝南区，北部设立孝昌县；1993年4月10日，《国务院关于湖北省撤销孝感地区设立孝感市（地级）的批复》国函〔1993〕46号，成立孝昌县，辖原县级孝感市的花园、丰山、邹岗、白沙、周巷、小河、卫店、王店八个镇，陡山、花西、牌坊、季店、小悟五个乡，县人民政府驻地花园镇；1994年11月，县委、县政府办公大楼建成，搬迁至花园大道1号至今。