汉属洮阳县。
三国时属零陵郡。
西晋永熙元年（290），置应阳县，因县城位于应水之北而得名，是为东安建县之始。
隋应阳并入零陵县。
南朝宋武帝永初元年（420），应阳县改应阳男国。
南朝陈宣帝太建五年（573），改男国为子国。
陈后主至德四年（586），子国改为公国，仍属零陵郡。
隋开皇九年（589），并入零陵县。
唐昭宗光化元年（898），马殷取永州，在原应阳境内立东安场。
五代时，属楚永州零陵县地。
宋雍熙元年（984），析零陵县地，升东安场置东安县。
元至元十四年（1277），改永州零陵郡为永州路，东安属永州路。
明洪武元年（1368），属永州府。
清康熙三年（1664），隶属湖南省衡永郴道永州府。
1914年，属衡阳道。
1949年，属永州专区。
1952年11月，属湘南行政区。
1954年7月，属衡阳专署。
1962年12月，属零陵地区。
1995年，撤销零陵地区设立地级永州市，属永州市。