津市原属澧县的一个镇。
《直隶澧州志》载称“津市渡”、“津市铺”。
明为县辖七市之一，清为县辖四镇之一。
津市市区历时明、清、民国，约五百余年。
津市建治之始，是在雍正十一年（1733）。
据《直隶澧州志》记载：“移嘉山巡检驻此”，是时，津市隶属澧州州署。
乾隆三十二年（1767），“奉文裁减津市巡司，将州判移驻津市”，并建州判署于津市，津市仍隶属澧州。
1911年，辛亥革命推翻清帝制，翌年建立民国。
但民国初年的地方行政机构未能及时建立，津市仍维持旧制。
民国二年（1913），澧州改为澧县，撤销津市州判，津市的地方事务暂由在津市的“五省九团”（五省：江西、福建、江南、山陕、广东。
九团：镇福、师益、龙会、三州、保合、永安、汤石、上禄保、下禄保）有关人员推举的负责人管理，代行地方行政机构职能。
民国三年（1914），澧县将全县划分为二十个区，津市属东一区之东一街区，主事为团正，设团正局。
民国十一年（1922），澧县重划行政区，将全县二十个区改为十个大区，津市仍称东一街区。
废团正，改设区长，设区长办公处。
民国二十七年（1938），澧县废除都团旧制，实行保、甲制度，将全县划分为两镇二十八乡，津市改称澧县津市镇。
镇的建制从此开始，直到1949年7月23日，津市和平解放，是时，津市已从澧县析出置为市，中共津市市委、市人民政府于8月4日宣告诞生。
1953年纳入湖南省辖9市之列。
1963年，撤销津市市，改为澧县津市镇，1979年，恢复津市市，属常德行政公署领导。
1985年10月析澧县白衣区归津市市。
1986年4月改为省辖，由常德地区代管，1988年4月改由常德市代管。
至此，津市市沿用至今。