春秋战国，属楚国黔中郡。
秦朝，属长沙郡临湘县。
汉高祖五年（前202年），属长沙国临湘县。
史记记载“醴陵······四年四月丙申侯越元年”，记录了汉高后四年（前184年），封长沙王相刘越为醴陵侯。
[30]东汉，从临湘县划出一部分置醴陵县，并从湘南县划入部分地区。
时县境东到江西杨岐山，西至湘江沿岸。
据此，醴陵建置伊始。
三国时，醴陵属吴国荆州长沙郡。
隋初，属荆州长沙郡。
大业三年（607年），改临湘为长沙县，撤醴陵并入长沙。
唐武德四年（621年），复从长沙县划出置醴陵县。
宋朝，醴陵县隶属荆湖南路潭州长沙郡。
元元贞元年（1295年），醴陵县升为醴陵州。
[30]天历年间（1328年—1330年），由州降为县。
至正二十四年（1364年），复升为州。
明洪武二年（1369年），醴陵州复降为县，属长沙府。
清康熙三年（1664年），醴陵县隶属湖南省长宝道长沙府。
中华民国元年（1912年），醴陵县隶属湖南省湘江道。
民国二十六年（1937年），醴陵县隶属第一行政督察区。
1949年7月，醴陵和平解放，醴陵县属长沙专区。
中华人民共和国成立后，1952年长沙专区改名湘潭专区，醴陵县属湘潭专区。
1983年7月，醴陵县划入株洲市管辖。
1985年5月24日，国务院批准撤销醴陵县，设立醴陵市（县级市），由株洲市代管，8月15日，醴陵市挂牌成立。