相传春秋时楚文王徙罗子自枝江居此，为罗子国。
秦代置罗县，治罗城(今汨罗市区北)，属长沙郡。
两汉、三国、晋及南朝宋、齐因之。
南朝梁增置岳阳县，属岳阳郡，郡、县同治于今长乐镇。
隋开皇时，岳阳县并入湘阴县。
唐武德六年(623)，省罗县入湘阴县。
此后历为湘阴县地。
1966年，析湘阴县东部置汨罗县，因境内汨罗江得名。
县人民政府驻汨罗镇(今汩罗市区)，寻改名城关镇。
属岳阳专区。
1968年，属岳阳地区。
1986年，迄今属岳阳市。
1987年，撤销汨罗县，改设汨罗市，市因县名。
由岳阳市代管。