春秋，属楚。
秦，属长沙郡。
汉高祖5年（前202年），置酃县，属长沙郡。
建安元年（196年），析酃县南部东北境、烝阳县东境置临烝县。
三国，改长沙郡为湘东郡、衡阳郡，以湘江为界，鄱县属湘东郡。
晋，酃县并入临烝县，并以临烝县城为湘东郡治，地点在今江东区境域。
陈，析临烝县东属地置新城县（江东境域属之），属湘东郡。
隋，废湘东郡置衡州，并临烝、新城及重安三县置衡阳县，隶衡州。
唐武德四年（621），改衡山郡为衡州，恢复临烝县，临烝、新城均隶衡州。
开元二十年（732），临烝县复名衡阳县，属衡阳郡，江东地域属之。
五代十国，江东属衡州，为五代十国中的楚国所辖。
宋，立衡州衡阳郡，江东境域属之。
元，改衡州衡阳郡为衡州路，仍治衡阳县，江东属衡阳县。
至元二年（1336），析衡阳东乡为新城县，江东属新城县。
明洪武三年（1370），改衡州路为衡州府，治新城县。
洪武十年（1377），并新城县入衡阳县，仍属衡州府。
清，置衡州府，治衡阳县，江东属衡阳县。
乾隆二十年（1755），析其东南境（约今衡南县境）置清泉县，江东属清泉县。
民国元年（1912），并清泉、衡阳二县归衡州府。
民国二年（1913年），衡州府改名衡阳县，江东属之。
民国三年（1914年），属衡阳道。
民国九年（1920年），直属省。
民国26年，衡阳县属第五行政督察区。
民国29年5月，改称第二行政督察区。
民国三十一年（1942年），成立衡阳市，江东为第五区。
1949年8月，撤销衡阳市，并入衡阳县，第五区改为江东镇，属衡阳县。
10月，复设衡阳市，江东复为第五区。
1951年9月，第五区调整为第三区。
1955年，第三区改称江东区。
1960年，改称衡阳市江东区人民公社。
1961年，复置江东区。
2001年，撤销江东区，设立珠晖区。