区境历史上属武进区管辖。
政区最初为1992年11月经国务院批准成立的常州国家高新技术产业开发区。
1995年6月，常州市委、市政府批准成立中共常州市新区工作委员会、常州市人民政府新区管理委员会，与中共常州高新技术产业开发区工作委员会、常州高新技术产业开发区管理委员会实行两块牌子、一套班子的管理体制。
2002年4月3日，国务院批准调整常州市部分行政区划，常州市郊区更名为新北区。
2024年，由武进区管辖的奔牛镇划归新北区。