夏、商、周为古扬州域。
春秋战国为楚、吴地，属番邑。
秦始皇二十六年（前221），置番县，隶九江郡。
西汉高祖六年（前201），析番县地立枭阳县，治所四望山（今周溪镇泗山境内），隶淮南国豫章郡。
武帝元朔六年（前123），隶九江郡。
兴平二年（195），孙权分豫章置庐陵郡。
东汉建安十五年（210），又分豫章置鄱阳郡，枭阳县隶鄱阳郡。
三国时期属北海郡（魏地）。
晋初属齐郡，后仍归北海郡。
晋武帝大康十年（289），隶扬州鄱阳郡。
惠帝元康元年（291），割荆、扬二州地置江州，枭阳县隶江州鄱阳郡。
永安元年（304），改隶江州浔阳郡。
怀帝永嘉之乱，都昌被废。
南朝宋永初二年（421），境域入彭泽县，隶江州。
隋开皇三年（583），陈置郡县废，彭泽县易名龙城县，隶江州。
十八年（598），龙城复名彭泽。
大业三年（607），州废，隶九江郡。
唐高祖武德五年（622），因地有都村，南接南昌，西望建昌，故名。
玄宗开元二十一年（733），隶江南西道江州。
代宗大历元年（766），隶江南道饶州。
大历五年（770），治所迁至芙蓉山南，即今都昌镇。
五代南唐，隶建康军饶州。
宋开宝八年（975），隶江东路建康军饶州。
太平兴国七年（982），隶江东路饶州。
天禧四年（1020），隶江南东路南康军。
南宋建炎四年（1130），属江南路。
绍兴元年（1131），属江南西路南康军。
元至元元年（1264），属扬州行省江西元帅府南康军。
元至元十四年（1277），隶江淮行省江西道南康路。
至正二十一年（1361），隶江西行省西宁路。
至正二十二年（1362），隶江西行省南康府。
明洪武九年（1376），革行省置江西承宣布政使司，领十三府分五道，隶九江道南康府。
清顺治二年（1645），江西承宣布政使司改称江西省，隶江西省九江道南康府。
康熙九年（1670），隶饶南九道南康府。
雍正九年（1731），隶广饶九南兵备道南康府。
1914年，属江西省浔阳道。
1926年，废道，由省直辖。
1930年10月，苏维埃都昌县革命委员会成立，下辖13区苏维埃政府。
1932年，属第三行政区。
1935年，属第五行政区。
1949年5月12日，都昌县解放，隶江西省鄱阳专区，都昌县人民政府成立，驻都昌镇。