始皇二十六年（公元前221年）置郡县，时贵溪为番县地，属九江郡。
始皇二十八年（公元前219年）分番县地置余汗县，贵溪为余汗之一部分。
高祖六年（公元前201年）置豫章郡，领余汗等十八县，贵溪为余汗一部分。
建安十五年（210年）孙权分豫章郡置鄱阳郡。
又分余汗县置葛阳县。
时贵溪地分属葛阳县西境及余汗县之南境。
开皇九年（589年）鄱阳郡地改称饶州，并改余汗为余干。
开皇十二年改葛阳为弋阳。
贵溪分别为弋阳、余干二县属地。
唐乾元元年(758年)，割饶、建、衢、抚四州地置信州，贵溪地分属信州弋阳县和饶州余干县。
永泰元年(765年)，以弋阳西境及余干东南境置贵溪县，为信州所辖。
元至元十四年(1277年)，改信州为信州路，属江浙行省。
至正二十年(1360年)，朱元璋部胡大海取信州，改信州为广信府。
清顺治四年(1647年)，清兵占广信，贵溪属江西省广信府。
1912年，废府州，存道县。
1914年，江西省分四道，贵溪县属豫章道。
1926年，撤道，各县直属省政府。
1932年，全省分为十三个行政区，1935年，全省减为八个行政区，1939年，又增至十一个行政区，贵溪均属第六行政区。
1941年8月，江西省改划为九个行政区，贵溪仍属第六行政区。
1949年5月4日，中国人民解放军第二野战军第四兵团解放贵溪。
7日，贵溪县人民政府成立，辖属同日成立的贵溪专员公署(设在鹰潭)。
8月13日，贵溪专员公署撤销，贵溪县改属上饶专员公署。
1949年10月1日，中华人民共和国成立时江西省分为九个专区。
1952年调整为六个专区，贵溪县先后均属上饶专区。
1983年7月，鹰潭升为省辖市，贵溪县改属鹰潭市。
1996年10月贵溪县撤县设市，沿用至今。