汉高祖六年(前201)置彭泽县，县治在今湖口县小凰山西麓，属豫章郡。
新莽属九江郡。
东汉复故。
建安中孙权曾于此置彭泽郡，不久废。
晋永嘉元年(307)析地置上甲县，同属寻阳郡。
义熙八年(412)上甲县并入。
南朝宋永初二年(421)鄡阳县废入。
南朝梁属太原侨郡。
南朝陈属寻阳郡。
隋开皇九年(589)改名龙城县，属江州。
开皇十八年(598)，复名彭泽县。
唐武德五年(622)属浩州，州县同治今黄岭乡旧县街；并析东境置乐城县，析南境置都昌县。
武德八年(625)，废浩州，仍属江州，乐城县省入。
五代南唐升元二年(938，一说五代南唐保大年间，943-957），县治移至小孤江次（即今龙城镇），并析升湖口戍置湖口县。
元属江州路。
明属九江府。
1912年属省。
1914年属浔阳道。
1926年复隶于省。
1932年属第三行政区。
1935年属第五行政区。
1936年划长江北岸二套口、小老洲、余家铺、张家墩、汪家墩以至马华堤终点属安徽省宿松县。
1949年5月属鄱阳专区，9月属九江专区。
1970年属九江地区。
1983年属九江市。