昌图历史悠久。
远在虞、夏、商、周时期、燕国为二龙湖古城。
秦、汉、晋时期，属辽东郡北境。
后为扶余、鲜卑地。
南北朝及隋唐时期，为契丹所占领；北魏、北齐属扶余地，曾一度为高句丽所占。
唐、五代时期，属渤海国，建王都首府于扶余城（今昌图县的四面城）。
辽代，设五道154州时期，隶属东京道，境内，南有肃州（今昌图县的马仲河），北有韩州（今昌图县的八面城），中有龙州后改通州（今昌图县的四面城）。
金代，设19路时期，属咸平路。
元代，实行全域行省制，属中书省的开原路北境，为蒙古族游牧地。
明代，实行军政合一的卫所制，为清阳堡。
清代，仍属蒙古族科尔沁部游牧地，嘉庆七年（1802年）置“常突额尔克”理事通判，嘉庆十一年（1806年）设昌图厅，光绪三年（1877年）升厅为府；中华民国二年（1913年）改府为县后，昌图一直为县级建制。