【夏、商、西周时期】境内有戎族活动。
【春秋时期】属山戎，后并入东胡【战国时期】初期为东胡地。
后燕（国）灭东胡，境内属右北平郡。
【西汉时期】初为匈奴左贤王地，汉武帝进出破左地，乌桓迁徙于上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡，境内属乌桓地。
【东汉时期】建安十二年（207）曹操大挫乌桓之后，乌桓内迁，给鲜卑造成大发展的良机。
境内属鲜卑地。
【三国时期】鲜卑分成东西大部，境内属东部鲜卑。
【晋西晋时期】，东部鲜卑逐渐分化为慕容氏、宇文氏、段氏三方势力，境内地属鲜卑宇文氏。
东晋时期，鲜卑贵族与汉族大地主联合建立了一些封建政权，史称“十六国”，境内先后属前燕、前秦、后燕、北燕的平州昌黎郡。
【南北朝时期】北魏、东魏、北齐时，境内属营州建德、冀阳两郡的平刚、柳城县。
北周时，北齐营州剌史高保宁未隆北周，境内仍为高保宁管辖。
西北与契丹接壤。
【隋代】在旧置营州设营州总管府，开皇元年（581）惟留建德一郡、龙山一县，后废郡。
十八年（598）龙山县改为柳城。
大业初，废总管府，置辽西郡。
境内属辽西郡柳城县，西北境与契丹接壤。
【唐代】境内南属营州都督府，西属奚地饶乐都督府，余部属契丹松漠都督府。
奚与契丹错居。
【辽代】统和二十五年（1007）于故奚王帐地（今宁城县）建中京大定府。
境内属中京大定府金源县（开泰二年[1013]置）、富庶县（开泰二年[1013]置），北部属大宁府高州三韩县（开泰中置）、恩州恩化县（开泰中置）。
【金代】承辽制，境内属北京路大定府富庶、金源县、惠州惠和县，大宁府三韩县。
【元代】至元七年（1270）年，改北京路为大宁路，二十二年（1285）改为武平路，二十九年（1292）复改为大宁路。
境内属大宁路富庶县、金源县、惠和县、大定县。
【明代】初沿用元旧制。
洪武二十年（1387）废元制，置大宁卫，境内属大宁卫。
永乐十二年（1414），在老哈河中游建立老哈河卫。
景泰以后境内属兀良哈三卫的诺音卫。
【清代】建县前，境内西南部承属承德府平泉州，东北部属承德府建昌县。
光绪二十九年（1903），析平泉州之东北境喀喇沁右旗旧牧地、建昌县之北境敖汉左、右、南三旗旧牧协轩建平县，隶属朝阳府。
【中华民国】1914年取消清朝旧制，设热河特别区。
建平县属热河特别区。
1928年隶属热河省。
1933年3月为日本侵占，建平县隶属朝阳六县指挥署。
1934年，六县指挥署撤消，建平县仍属热河省。
1945年8月15日东北光复，建平县属中共领导下的热中行政公署。
10月，建平县改属中共领导下的热辽行政公署。
1947年7月，热辽行政公署撤销，建平县属热河省人民政府。
【中华人民共和国】1955年7月，热河省撤消，建平县划为辽宁省锦州地区专员公署。
1959年2月，划为辽宁省朝阳市人民政府。
1964年3月，属辽宁省朝阳地区专员公署（1968年5月改称朝阳地区革命委员会，1978年8月又改称为朝阳地区行政公署）。
1984年9月，复建为辽宁省朝阳市人民政府，建平县隶属之。