新石器时期，盘山县已有人类活动。
唐、虞，县境分属冀州、幽州。
夏、商，属冀州。
周，属幽州。
秦朝，属辽西郡。
西汉，县境前属临屯郡，后属辽东郡。
东汉，于辽地置西部都尉。
安帝时，改为辽东属国。
本境属之。
三国魏，县境属平州辽西郡。
晋，属平州元菟郡。
南北朝，属元魏营州望平县。
东魏，置营州，后仅留建德、冀阳二都。
本境皆为所辖。
隋，属高句丽，大业三年，置辽西郡，本境属之。
唐，属营州，初置医巫闾守尉都护府，后入渤海国为显德府。
地置巫闾守尉都护府，设守提城。
后封大氏为渤海国，以其地置显德府，县境属之。
五代后唐，属营州。
天成三年，其地尽入于辽。
辽，以渤海显德府地置显州奉先军，县境为东京道。
金天辅七年，升显州为广宁府，县境属之。
元，属广宁府路。
至元六年，降为郡，十五年，复分为路。
明，改广宁府路为广宁卫，隶辽东都指挥使司。
清，前属广宁、锦州二府，后属锦、广二县及新民厅。
康熙三年，设广宁府，四年。
裁府，以县隶锦州府。
嘉庆十三年，析广宁东境设新民厅，县境属新民厅。
光绪三十二年（1906年），置盘山厅，隶锦州府。
民国2年（1913年），改为盘山县，属奉天省辽沈道。
民国17年（1928年），改奉天省为辽宁省。
盘山县属辽宁省。
民国21年（1932年），盘山县复属奉天省。
民国23年（1934年），盘山县改属锦州省。
民国34年（1945年），盘山县属辽西专署。
民国35年（1946年），改属辽宁省。
民国36年（1947年），盘山县属辽北第五专区。
民国37年（1948年），初属辽南第五专区，9月，改属辽南第二专区。
民国38年（1949年）1月，盘山县属辽西省。
1954年，辽东、辽西省合并为辽宁省，盘山县属辽宁省。
1956年，盘山县属辽阳专区。
1959年，盘山县属营口市。
1966年，盘山县与盘锦农垦局合并，撤销盘山县，成立盘锦垦区，属辽宁省。
1970年，盘锦垦区改为盘锦地区，原盘山县置盘山区。
大洼区所属坝墙子农场、羊圈子苇场、石山种畜场，划归盘山区；盘山区所辖田庄台镇、田家、二界沟公社，划归大洼区。
1975年，盘锦地区与营口市合并，撤销盘山区，成立盘山县，属辽宁省营口市。
1984年，撤销盘山县，设立盘锦市（地级），直属辽宁省。
设兴隆台区、盘山区、郊区，撤销盘山县，原盘山县所属场乡划归郊区。
1986年，撤销郊区，复置盘山县，属辽宁省盘锦市。