自战国时期燕昭王在辽东设置“辽东郡”以来，一直到秦汉时期，大连地区都属辽东郡辖区。
西汉时期，大连地区设置“遝氏县”，三国时期又改称“东遝县”。
唐朝初期，大连地区属安东都护府积利州的辖区。
辽代时，大连地区属东京辽阳府的辖区，为汉区实行汉法。
大连地区在魏晋时称三山。
在清朝时，因为清政府东北封禁政政策而处人烟稀少的状态，直到十九世纪八十年代，清政府于今大连湾北岸建海港栈桥、筑炮台、设水雷营，才成为小镇。
1949年10月至1950年12月，隶属大连市，其后为旅大市直属区。
1950年12月，在城市区公所改为区人民政府的同时，调整辖区区划，将原辖24个坊合并为14个坊，即：大同、朱德、长春、九三、日新、市场、东关、北岗桥、英华、北岗桥街、荣华、松山、广和、水仙坊。
1953年3月，改革区、街体制，撤销14个坊，改为14个街道居民委员会。
1954年8月，撤销街道居民委员会，改划为12个街道。
1959年5月，将12个街道合并为东关、松山、黄河路、日新、北岗桥、长春路等6个街道。
1960年8月，成立西岗区人民公社。
1980年8月，西岗区召开第九届人代会决定将西岗区革委会改为西岗区人民政府。
1981年3月，改称大连市西岗区。