西汉高帝十年（前197年），今察哈尔右翼中旗地区置陶林县（东部都尉驻所，治所约在今察哈尔右翼中旗境），隶属云中郡。
东汉时期，属匈奴地。
魏晋时期，为鲜卑拓跋氏居地。
北魏太和二十一年（497年），今旗境基本属抚冥镇（治所今四子王旗境）镇戍区内。
隋朝时期，为突厥沙钵略可汗所治都斤山之北境。
唐贞观二十三年（649年）、唐永徽元年（650年），今旗境先后分属于云中都督府、桑乾都督府。
五代时期，地入于辽。
辽天庆元年（1111年），今旗境属西京道丰州富民县（治所今呼和浩特市太平庄乡白塔村）东部地。
金大定二十九年（1189年），今旗境大部属大同府宣宁县（治所今凉城县境）辖地。
元朝时期，今旗境东部偏南隶属集宁路，以中部隶属于偏北的净州路，其西南一隅隶属丰州。
明朝初期，为南北交争之区。
洪武八至九年（1375年—1376年），今旗境属官山卫。
隆庆五年（1571年），今旗境属蒙古右翼土默特首领阿拉坦汗顺义王管辖地。
清康熙十四年（1675年），编属察哈尔右翼镶蓝、镶红旗辖地。
康熙二十六年（1687年）隶属察哈尔都统。
乾隆十五年（1750年），在镶蓝、镶红旗境南部设置宁远厅（今凉城县），隶属山西朔平府。
光绪二十九年（1903年），析宁远厅灰腾梁以北地区，设置陶林厅（辖境相当今旗境大部地区），隶山西归绥道。
民国元年（1912年），陶林厅改县。
民国三年（1914年），陶林县及镶蓝、镶红等绥东四旗均划归察哈尔特别区。
民国十七年（1928年），陶林县划归绥远省。
民国二十六年（1937年）3月，将察哈尔右翼镶蓝、镶红等旗由察哈尔省划归绥远省；同年10月，陶林和察哈尔右翼镶蓝、镶红等旗县沦陷，均归伪蒙古联盟自治政府所设巴彦塔拉盟统辖。
民国二十七年（1938年）9月，八路军大青山支队进入大滩（今旗境大滩乡）；同年9月21日，在大滩成立大青山抗日游击根据地的第一个动委会（即武川三区动委会）。
民国二十八年（1939年）初春，陶林县动委会成立。
民国二十九年（1940年）8月，建立陶林县抗日民主政府，同时撤销陶林县动委会，县政府隶属绥中专署。
民国三十四年（1945年）8月，日本投降后，复归绥远省管辖；同年10月，陶林县和察哈尔右翼镶红、镶蓝旗解放，绥蒙政府派云治安、王宏烈等到镶红、镶蓝二旗开展工作，改造日伪旗公署，经过选举产生镶蓝旗自治政府，镶红旗也建立临时旗政府。
民国三十五年（1946年）6月，按照内蒙古自治运动联合会章程分别成立镶蓝旗支会（主任）、镶红旗支会（主任），组织开展自治运动；在国民党军队占领陶林、镶蓝、镶红旗后，镶蓝旗、镶红旗政府在原游击队的基础上组建旗保安队坚持斗争。
民国三十七年（1948年）10月16日，陶林县、察哈尔右翼镶蓝旗、镶红旗再次解放。
民国三十八年（1949年）5月，陶林县和镶蓝、镶红2旗相继成立旗、县人民政府，镶蓝旗、镶红旗隶属绥东四旗蒙旗办事处。
1950年1月，绥远省人民政府决定，将察哈尔右翼镶蓝、镶红2旗合并，组建为镶蓝镶红联合旗（驻八苏木），隶属绥东中心疲ㄕ炱旄纳瑁?/p>
1954年3月5日，国务院批准，撤销陶林县和绥东中心旗、镶蓝镶红联合旗建制，设立察哈尔右翼中旗。
以原镶蓝镶红联合旗的第一区、第三区的山子、大南沟两个乡及十一苏木的东西营子村和陶林县西半部的5个区为基础，将卓资县北部的金盆、转经召、三道沟3个乡及东胜乡的一半地区划入，为察哈尔右翼中旗的行政区域。
旗人民政府由卓资山迁驻陶林城（今科布尔镇），隶属内蒙古自治区平地泉行政区。
1956年4月5日，将旗属前进、勇士两个乡划归卓资县。
1958年4月2日，察哈尔右翼中旗划归乌兰察布盟（今乌兰察布市）管辖。
同年5月20日，自治区人民委员会通知，撤销武东县建制，将广益隆、麻迷图、义合隆、蒙古寺、大滩、明旺泉等乡划归察哈尔右翼中旗。