今西夏区属于银川地区的一部分。
春秋战国时期，今银川市西夏区属于匈奴等少数民族游牧之地。
秦昭襄王三十五年（前272年）、秦昭王灭义渠，置北地郡（今甘肃宁县)，今银川市西夏区属于匈奴等少数民族游牧之地。
西汉初年，今银川市西夏区为匈奴楼烦、白羊王属地。
汉元朔二年（前127年）至元狩二年（前121年），汉武帝派兵北击匈奴，收复河南等、新秦中，今银川市西夏区属汉廷北地郡廉县辖地。
三国时，魏国未能对今银川地区实施有效统治，今西夏区仍属鲜卑、匈奴、羌族驻牧之地。
隋统一全国后，今西夏区属灵州郡怀远县（所在今兴庆区）所辖。
唐朝时，今宁夏全境均属关内道，境内置灵州，今西夏区属灵州怀远县所辖。
北宋时期，今银川地区属秦凤路灵州。
西夏天授礼法延祚元年（1038年），李元昊正式定都兴庆府称帝，建立夏国，史称西夏。
元时，行政区划几经变化，今银川地区初属中兴等路行省。
所辖中兴州辖境相当于今银川市所辖范围。
宁夏府路辖怀远县，怀远县辖境为今银川市兴庆区、西夏区及金凤区。
明朝时期，今银川地区隶属于“九边重镇”之宁夏镇。
宁夏右屯卫下管辖屯堡18个，今银川市西夏区属于右屯卫管辖。
清初，今宁夏地区隶属陕西布阵司。
宁夏府辖境相当于今宁夏北部地区，今银川市西夏区和永宁县、青铜峡市部分地区以及贺兰县局部地区隶属宁朔县管辖。
乾隆五年（1740年）五月，清廷重新建立宁夏府城。
清末时，宁夏府以原宁夏分巡道改置，因道于与首县同名，改称朔方道，但实际未改，俗称宁夏道。
1912年，中华民国建立后，北京政府令各省裁府存道，今西夏区隶属宁朔县。
1929年1月1日，宁夏正式建省，共辖9县2旗，今银川市西夏区仍隶属宁朔县管辖。
1941年4月1日，划分宁夏、宁朔两县，又增置永宁县，今西夏区转为隶属永宁县管辖。
1949年10月1日，宁夏省制未变。
是年12月23日，宁夏省人民政府在首府银川市举行隆重成立典礼。
是月，永宁县人民政府成立，原新城区为永宁县第七区第一乡，后改为第四区第一乡（即罗家庄乡）。
1951年6月，永宁县第四区（含新城区境遇）划归银川市管辖，成为银川市第五区，下辖新城乡（含罗家庄）、双渠乡、盈北乡（平伏桥乡）3个乡公所，新城区为银川市第五区公署驻地，此后新城区一直隶属于银川市。
1954年4月，中共银川市委、市人民政府决定，将原银川市旧城内4个区合并为两个区，新城区改为银川市第三区。
1955年1月，银川市人民政府撤区并乡，银川市新城区改称新城镇。
1958年10月1日，银川市实行人民公社化，撤乡镇，新城镇改为战斗人民公社。
1959年1月19日，更名为新城人民公社。
1961年1月，将新城区人民公社更名为良田人民公社，“五一”人民公社更名为新城人民公社，是政社合一的组织形式。
1961年4月，成立新城人民委员会，城市管理由新城区行使，新城区设置街道办事处由此开始。
1968年3月，新城区和第一、第二、第三街道先后成立革命委员会。
1970年初，第一。
第二街道办事处合并，改称铁东街道办事处。
1971年，改第三街道办事处为西花园路街道办事处。1978年，将上述3个街道街道办事处再次改名，仁恢复为第一、第二、第三街道办事处，共辖44个居民委员会。
1979年，将第三街道办事处一分为二，在怀远路以北地区设置第四街道办事处。
1981年，新城区各街道办事处均以驻地更名，即铁东、铁西、长城、贺兰山街道办事处。
1985年，又自西夏街道办事处分置处新的贺兰山街道办事处。
原贺兰山街道办事处改为朔方街道办事处。
2002年11月，新城区改为西夏区，并将铁东、东街街道办事处金凤区管辖。
西夏区辖朔方路，文昌路，北京西路、西花园路、宁华路5个街道办事处和镇北堡镇、兴泾镇、芦花乡，53个居民委员会、16个行政村。
2004年4月，西夏区人民政府根据自治区人民政府《关于调整银川市乡镇行政区划的批复》，调整后，西夏区由原来管辖5个街道办事处和3个乡镇，变更为管辖朔方路、文昌路、西花园路、北京西路、宁华路、贺兰山西路6个街道办事处和芦花镇、兴泾镇2个镇，共48个居民委员会、16个行政村。
2005年8月，芦花镇更名为镇北堡镇。
2004年9月，西夏区行政中心迁至西化园路街道办事处辖区的怀远东路285号，南有北京西路，北有贺兰山西路，东有丽子园街，西有金波街，距银川火车站、汽车西站约1公里。