起步区西起济南德州界，东至小清河—白云湖湿地，南起黄河—济青高速，北至徒骇河，包括太平、孙耿、桑梓店、大桥、崔寨、遥墙、临港、高官寨8个街道及唐王街道中西部区域、泺口街道黄河以北区域，总面积798平方公里。
战略区位条件优越。起步区横跨黄河两岸，居于战略要津，位于承东启西、衔南接北的枢纽位置，北接京津冀，南连长三角，东承环渤海，西通郑洛西，处在黄河流域和京沪经济发展轴的交汇地带，是山东半岛城市群在黄河流域发挥龙头带动作用的重要支点，是促进黄河流域东西双向互济、陆海内外联动的战略枢纽。
生态环境本底良好。起步区位于黄河下游冲积平原，降水丰沛，山水林田湖草沙等原生态资源丰富。黄河、小清河、徒骇河等多条河流穿流而过，鹊山龙湖、太平等湿地、湖泊星罗棋布，自然禀赋独特，生态安全地位突出。黄河生态风貌带示范段初步形成景观效果，大寺河、青宁沟等河道综合整治初见成效，以绿色为本底的新城风貌初现。
新动能蓄势待发。工程热物理研究所、高能物理研究所、计算技术研究所等中科系科研院所落地建设，济南黄河绿色研究院、山东可信云信息技术研究院等一批高能级创新机构先后成立，拥有临空经济区、新材料产业园、数字经济产业园、中科新经济科创园、国际招商产业园、中德（济南）中小企业合作区、中欧装备制造小镇等一批高端产业园区，新技术、新产业、新业态、新模式正加快集聚。
交通设施持续升级。京沪、京台、青银3条高速公路贯通其中，京沪、济郑、济青、石济等4条高铁在周边交汇，4F级济南遥墙国际机场加快扩建改造，通达渤海的小清河复航工程加快推进，“万里黄河第一隧”济南黄河济泺路隧道、济南黄河凤凰大桥正式贯通，航天大道穿黄隧道、济南黄河大桥复线桥等跨黄河通道加快规划建设，综合立体交通网络加快构建。
公共服务不断完善。教育、卫生、文化、体育资源加速集聚，水电气热及污水处理等配套设施加速完善。市民中心、城市展厅正式启用，智慧城市运营管理中心基本具备使用条件，黄河体育中心加快建设。一批中小学、幼儿园加快布局，成功引入山东省实验中学，初步形成覆盖学前教育到高等教育的教育体系。优质医疗资源快速导入，山东大学第二医院北院区建设加快推进。婚姻登记、养老服务中心、老年幸福院等逐步到位。
综合考虑起步区功能定位、发展目标和现状条件，坚持生态优先、均衡发展、宜居宜业，优化功能分区，形成“一纵一横两核五组团”的空间布局。
一纵，即泉城特色风貌轴。规划建设黄河湿地公园、科创中心、政务服务中心、徒骇河郊野公园，连接千佛山、趵突泉、明府城、大明湖等历史标志节点，形成“山泉湖河城”融为一体的独特风貌轴，构建城市大轴线空间。
一横，即黄河生态风貌带。以黄河作为城市重要的生态脊梁，依托水系、湿地、林地等自然生态资源，保护黄河独特自然生态和景观，深度挖掘黄河文化内涵，打造联系黄河两岸的生态文化纽带。
两核，即沿黄河两岸分别布局打造城锌拼辞⒘倏站们礁龊诵墓δ芮＜岢指咂鸬恪⒏弑曜肌⒏叨ㄎ唬季指叨嗽靥濉⒓鄹叨瞬怠⒒憔鄹叨艘兀氏却蛟炱鸩角咧柿糠⒄沟暮诵囊妫鸩角涌炜⒔ㄉ瑁纬闪桨痘ザ⒂岛臃⒄沟淖芴逄啤?
五组团，重点发展大桥、崔寨、桑梓店、孙耿太平、临空五大城市组团。
大桥组团。定位为济南城市副中心，建设城市政务服务中心、城市公共文化馆群等公共服务设施群。重点发展总部经济、科技研发、商务服务、文化创意等现代高端服务业，积极引进大型央企、世界500强企业和行业领军企业区域总部、功能性总部或国际销售网络，搭建产业金融、科技金融创新平台，打造总部经济集聚区。
崔寨组团。定位为高新产业集聚区，重点发展先进动力装备、氢能源、新能源和智能网联汽车、数字经济、智慧物流、会展博览等高端新兴产业。引进中科院科研院所资源，加快产学研一体化发展，打造集技术研发、成果转化、产业孵化于一体的智能制造园区。建设数字经济和智慧物流产业园，打造全国重要的区域智慧物流中心。布局国际博览城、国际会议中心、齐鲁国宾馆等重大会议会展平台，建设北方地区高端会展目的地。
桑梓店组团。定位为高端制造产业基地，通过腾笼换鸟实现产业转型升级。对现存的化工、物流等产业实施提升改造或搬迁。依托新材料产业园，聚焦纳米生物材料、超导材料、氧化铝纤维胶体材料等先进材料产业，建设国内领先的新材料研发和生产基地。加快引进机器人、数控机床、精密仪器等高端装备制造产业。
孙耿太平组团。包括孙耿、太平2个街道，定位为绿色产业发展基地。加强森林、湿地等自然资源保护力度，重点发展现代绿色建筑、生态旅游、都市农业等绿色产业，推进国家黄淮海分子设计育种中心、济南国际标准地招商产业园等高端平台建设，打造以农科示范、特色农业体验为主的绿色产业集群。
临空组团。包括遥墙、临港、高官寨及唐王街道中西部区域，定位为临空产业集聚区。依托济南遥墙国际机场、综合保税区、中德（济南）中小企业合作区等载体，统筹欧亚班列开行，推动空港、水港、铁路港、公路港“四港联动”，联动济南（商河）通用航空机场，重点发展航空运输服务、航空维修与装备、保税物流与空港物流、新一代电子信息、高端智能制造等产业，打造临空装备及涉空服务业产业区、临空高科技及国际物流产业区。