清嘉庆五年（1800）于今袁家庄镇设周洋县丞署，清道光五年（1825）废周洋县丞署于佛爷坪（今周至县厚畛子乡旧县城）分洋县东北部，周至县西南部地置佛坪厅，属汉中府。
1913年，改厅为县，1914年属汉中道。
1925年移至今址。
1928年直属省。
1949年属陕南行署区。
1951年属南郑专区。
1953年属汉中专区。
1958年撤销县制，辖地划归洋县。
1961年以秦岭以南原辖地和洋县部分地复设佛坪县，属汉中专区。
1969年属汉中地区。
1996年属汉中市至今。