略阳先秦以前为古雍州之域。
白马氐之东境地。
秦为蜀郡所辖。
西汉元鼎六年（前111）正式建县（距今2121年），境属益州刺史部武都郡沮县，县治在沮水河侧（今勉县茶店镇境）。
东汉献帝建安十一年（206）县境属凉州刺史部武都郡沮县，县治所未变。
东汉建安十一年（206）改属凉州武都郡；东汉二十年（215）属武都郡，归雍州；三国蜀汉建兴七年（229）陈式取武都郡后，在今县城区设武兴督，县名仍沮县；西晋泰始五年（269），属秦州武都郡；东晋太元十五年（390），氐人杨盛废郡县，设护军。
东晋二十年（395）复置沮县。
东晋义熙五年（409），名武兴县，属后秦南梁州武兴郡，州、郡、县治在今县城；宋升明二年（478）氐人杨文弘称藩于魏，自号武兴国。
北魏正始三年（506年），魏灭“武兴潘王国”，又置武兴郡武兴县。
继改东益州、武兴郡、武兴县。
西魏大统十一年（545）属东益州武兴郡，置武兴县。
西魏废帝二年（553）魏平其地，改称兴州，设顺政郡。
改武兴县为汉曲县。
隋开皇三年（583）废郡，十八年（598）改汉曲名顺政县。
隋大业三年（607）废州，置顺政郡、顺政县。
唐武德元年（618）复设兴州。
唐天宝元年（742）改兴州为顺政郡辖。
唐乾元元年（758）复改称兴州，顺政县属之。
五代属前后蜀。
置兴州、顺政县。
宋仍属兴州，初归利州路。
宋绍兴十四年（1144），利州分东西两路，兴州属利州西路（治在今县城区）。
宋开禧三年（1207），吴曦将兴州僭改兴德府。
曦诛，改兴州曰沔州，改顺政县名略阳县至今。
元初，略阳属陕西行中书省兴元路沔州辖。
元至元四年（1267），沔州改属广元路。
明洪武三年（1370）为汉中府沔州辖县。
七年废州，直隶汉中府。
成化二十二年（1486）属汉中府宁羌州辖县。
明崇祯七年（1634）为汉中府辖县。
清为陕西省汉中府辖县。
中华民国初，属汉中道辖县。
1928年撤道，改省直辖。
1935年为陕西省第六行政督察区署辖县。
1949年汉中分设东西专员公署，略阳为西路专员公署（署治沔县）辖县。
1949年12月9日略阳县解放，属陕甘宁边区汉中分区行政督察专员公署辖县。
1955年6月，属陕西省汉中专员公署辖县。
1968年，为汉中地区革命委员会辖县。
1978年9月，为汉中地区行政公署辖县。
1996年2月至今为汉中市辖县。