古帝尧所都,为最初的中国。
禹贡冀州之域。
春秋属晋。
战国属韩。
秦为河东郡。
三国魏正始八年(247)置平阳郡,郡治平阳,属司隶校尉。
北魏改属晋州。
建义元年(528)州、郡治所移今临汾。
隋开皇三年(583)郡废,为晋州。
义宁二年(618)改平阳郡。
唐武德元年(618)改晋州,南部属绛州,西部置慈州、隰州。
天宝元年(742)改晋州为平阳郡,属河东道。
乾元元年(758)复名晋州。
后梁开平四年(910)升为定昌军,后改建宁军。
后唐同光元年(923)改建雄军。
宋初仍名晋州。
北宋政和六年(1116)晋州升为平阳府,属河东路。
金属河东南路。
元置平阳路总管府,属中书省山西宣慰司。
大德九年(1305)因地震改称晋宁路。
明洪武元年(1368)改平阳府,属山西承宣布政使司。
1912年废府州。
1913年属河东道。
1927年废道直属山西省。
1937年分属山西省第五、六、七行政区。
1948年属晋绥边区。
1949年初改属陕甘宁边区晋南区。
1950年为山西省临汾专区,专署驻临汾。
1954年属晋南专区,专署驻临汾。
1967年属晋南地区。
1970年属临汾地区。
1971年设县级临汾市,由临汾地区管辖。
2000年撤临汾地区和县级临汾市,设地级临汾市至今。