北魏初称秀荣，末称岚州。
明洪武二年（1369）改称岚县。
辛亥革命后，岚县属山西省冀宁道。
1913年，冀宁道改称中路道。
1914年复称冀宁道。
1927年废道，岚县直属山西省。
1937年山西省分为7个行政区，岚县属第四行政区。
1938年改行政区为行政督察专员公署，岚县属第四专属。
1939年，山西划为4个游击区行署，岚县属第一行署游击二专署。
1940年岚县抗日民主政府成立后，属山西省第二行署第二专区。
1941年第一行署改为晋西北行署，岚县属晋西北行署第三专区，1943年改属第一专区。
1949年，岚县属陕甘宁边区晋西北区，为直属县。
1949年8月9日，华北人民政府决定撤销太行、太岳、太原3个行政区和陕甘宁边区的晋南、晋西北2区，合并设立山西省。
同年9月1日，山西省人民政府在太原正式成立。
下辖太原一个地级市及兴县、忻县、阳泉、汾阳、长治、翼城6个专区。
岚县属山西省兴县专区，县人民政府驻岚城镇。
1950年，县人民政府迁驻东村。
1952年，兴县专区撤销，岚县划归忻县专区。
1958年10月，岚县建制撤销，县境除界河口、大蛇头一带划归兴县外，其余并入静乐县，属晋北专区。
1961年5月，岚县建制恢复，属忻县专区。
1971年4月，山西省吕梁地区成立，岚县划归吕梁地区管辖。
2003年10月吕粱撤地设市，岚县属山西省吕梁市至今。