南朝梁普通三年（522），析宕渠县地设始安县，属梁州巴渠郡。
隋开皇十八年（598），改始安县为賨城县。
唐武德元年（618），复名始安县。
天宝元年（742），改始安县为渠江县，属邻山郡。
北宋开宝二年（969），为广安军治。
元至元二十年（1283），升为广安府，属顺庆路。
明洪武四年（1371），改府为州，属顺庆府。
清康熙六十年（1721），分设岳池县，属顺庆府，广安州为散州。
1913年，废州府存县，为广安县。
1935年，属四川省第一行政督察区。
1949年12月，隶属大竹专区。
1953年3月，大竹专区撤销，改属南充专区。
1993年8月，属广安地区。
1998年7月，撤销广安地区，设立地级广安市，广安县改为广安市广安区。