华蓥西周为巴国属地，东周袭之。
秦为垫江、宕渠两县分辖。
汉、三国蜀汉、晋，仍属之。
南朝梁代为石镜、始安分辖。
隋朝因之。
唐为石镜、新明、渠江三县分辖。
蓥西新城为五代前蜀、后蜀、宋代因之。
元代为石照、渠江、岳池分辖。
明代为合州、广安州、岳池县分辖。
中华民国(1912-1949)时期，仍袭之。
1952年，合川县的庆合乡划归岳池县辖；从此后，华蓥为岳池、广安两县分辖。
1978年11月10日，成立华蓥工农示范区(县级)。
1979年10月5日，改华蓥工农示范区为华云工农区(县级)。
1985年2月4日，撤销华云工农区，设立华蓥市(县级)。
1993年7月2日，成立广安地区，华蓥市由南充地区划归广安地区管辖。
1998年7月31日，撤销广安地区成立广安市，华蓥市则为省直辖县级市，由广安市代管。
华蓥市市治地蓥城。