汉元鼎二年（前115），初置牛鞞县，隶犍为郡。
西魏恭帝二年（555），置武康郡。
郡治阳安县，即原牛鞞县改置。
隋仁寿三年（603），置简州，隶益州总管府，辖阳安、平泉、资阳三县，州治阳安。
唐天宝元年（742），改简州为阳安郡。
乾元元年（758），改阳安郡为简州，上下隶属关系不变，直至唐末五代。
宋置简州阳安郡，隶成都府路，郡治阳安县，辖阳安、平泉二县。
元仍置简州，属四川行中书省成都路。
明初简州仍置，属成都府。
清顺治十二年（1655），始建置清朝简州地方政府，隶成都府，不辖县。
1913年，简州改名简阳县，属川西道。
1935年，属第二行政督察区。
1950年，属川南行政公署内江专区。
1952年9月，恢复四川省建制，简阳县隶内江专区。
1968年9月，内江专区改为内江地区，简阳县仍隶。
1985年，内江地区改为省辖市，简阳县隶内江市。
1994年4月5日，撤销简阳县，设立简阳市（县级）。
1998年2月，设立资阳地区，简阳市划归资阳地区管辖。
2000年6月14日，撤销资阳地区，设立地级资阳市。
简阳市由省直辖。
2024年5月16日，简阳市改由成都市代管。