西晋太康元年（公元280年）置平州县，属巴西郡，治所汉王庙（今江口镇龙潭村），先后隶属巴西郡、大谷郡、遂宁郡。
北周保定四年（564年）更名“同昌县”，属遂宁郡。
隋开皇三年（583年）改属清化郡，九年（589年）更名“归仁县”，隶属仍旧。
唐武德元年（618年）隶属巴州，二年改属万州，贞观元年（627年）属巴州。
北宋乾德四年（966年）废归仁县入曾口县。
南宋淳祜五年（245年）在今江口镇杨柳村和笔山乡境分别建小宁、新德州，隶属利州路：元朝初年改属保宁府，至元二十年（1283年）并入阆中县。
明朝无县建置，隶属巴州。
清雍正七年（1729年）置江口分州，隶属巴州。
1913年，巴州更名巴中县，分州随之更名为江口分县。
1933年6月川陕苏维埃置江口县。
1935年红军撤离后，境地恢复旧制，属巴中县。
1946年成立平昌设治局，取“平州”、“同昌”首尾各一字命名。
1948年升为平昌县，属四川省第15行政督察区。
1949年12月，县境解放。
1950年2月属川北区达县专区，1953年9月属四川省达县地区，1993年10月后属四川省巴中地区。
2000年属巴中市。