古属《禹贡》梁州、“青衣羌国”。
秦、汉时期，属严道、青衣。
东汉置汉嘉郡。
西魏废帝二年（553），置始阳县，为蒙山郡治所。
隋置雅州，后改严道县，为州、县治。
北宋大中祥符年间，将严道县治所迁于苍坪山麓。
明隶陕西行省。
清雍正七年（1729），置雅安县，并为雅州府治。
1914年，隶建昌道，后属四川省第十七行政督察区。
1939年，设立西康省，雅安县隶之。
1950年2月，属雅安专区。
1951年8月，将雅安县所辖城厢区全部，孝廉乡全乡，河北乡的一、二、三、四保，蔡龙乡的上、中、下坝及张家山全部与对岩乡第八保和飞机坝山下的一个保划出建省辖雅安市。
1955年10月，撤销西康省并入四川省，雅安市直隶四川省，雅安县隶属雅安专区。
1959年3月，撤销省属雅安市并入雅安县，隶属雅安专区。
1983年9月，撤销雅安县，设立县级雅安市。
2000年6月，撤销雅安地区，设立地级雅安市，原县级雅安市改置为雅安市雨城区。