古为梁州域，三国蜀汉章武元年（221）在今凯江镇玄武坝始置五城县，隶属广汉郡。
刘禅建兴二年（224）析广汉郡为东、西广汉郡，五城县改属东广汉郡。
南齐改五城县为伍城县，隶属梓州。
隋开皇三年（583），改伍城县为玄武县，县治北移至今址，隶属蜀郡。
唐武德元年（618）蜀郡改称益州辖玄武县，三年（620）玄武县改属梓州。
北宋大中祥符五年（1012），避圣主赵玄朗“玄”字、道教真武大帝“武”字讳，改玄武县为中江县。
元世祖至元十六年（1279），撤飞乌县并入铜山县，二十年（1283）又撤铜山县并入中江县，隶属潼川府路。
明洪武九年（1376）改潼川府路为潼川州，直隶四川行省，潼川州辖中江县，十年（1377）五月，撤中江县并入潼川州，十三年（1380）十一月，析潼川州复置中江县，划属潼川州。
清雍正十二年（1734）升潼川州为潼川府辖中江县。
1913年撤潼川府，中江县改属川北道，翌年改称嘉陵道，治地阆中县城。
1929年废道由省直辖县。
1935年四川省建立行政督察区，第十二行政督察区设署遂宁县城，辖中江县至解放。
1950年1月建立中江县人民政府，划属川北行政公署遂宁专员公署。
1952年9月撤行署复置四川省，中江县隶属遂宁专区。
1958年10月改属绵阳专区。
1968年5月绵阳专区改称绵阳地区，中江县属之。
1983年8月，德阳市成立，中江县划属德阳市至今。