南宋嘉定元年（1208），始建思摩部属威远睑；元朝设步日思摩甸长官司；明朝隆庆四年（1570）设纳勐拉，又称木来州，有思毛村、思茅寨，隶属车里宣慰使；清雍正七年（1729）设思茅通判；雍正十三年（1735）改为思茅厅；清乾隆四十三年（1778）改设普洱分防思茅抚彝府；1912年为都督府；1913年废思茅厅改为思茅县；1949年2月，思茅解放，8月建立思茅县临时人民政府；1950年5月，正式建立思茅县人民政府；1958年11月思茅县合并于普洱县；1981年5月，恢复思茅县建制；1993年，撤县设市为思茅市（县级）；2007年翠云区更名为思茅区，名称沿用至今。