春秋至战国前期属“越地”。
秦代属“闽中郡”。
西汉惠帝三年（前192），邹摇受封为东海王建东瓯国，属“东瓯国”地。
东汉永和三年（138），为永宁县地。
隋开皇九年（589），改永宁县为永嘉县，遂属永嘉县。
此后历隋、唐、五代、宋、元、明、清直至民国凡1300余年均为永嘉县一部分。
1949年8月，析建省直辖温州市，遂属温州市。
1950年，复归永嘉县。
1958年复划归温州市。
1981年12月12日，析温州市郊区置瓯海县。
1992年3月，撤县设立温州市瓯海区，温州古称欧，习称瓯江海口为瓯海，民国初曾于温州置瓯海道，县以此得名。
1992年3月，撤销瓯海县，设立温州市瓯海区。