民国十八年（1929年）以前，属巴县管辖。
民国十八年（1929年），设海棠坊。
民国二十二年（1933年），统编为重庆市第十二坊。
民国二十四年（1935年）2月，与海棠乡合并为海棠联保。
民国二十八年（1939年）6月，海棠联保改为海棠镇。
1950年成立海棠溪公安派出所，1953年7月，成立海棠溪街道。
1958年南坪街道并入，1960年3月，海棠溪街道改为海棠溪城市公社。
1962年9月，撤销公社，恢复南坪街道、海棠溪街道2个街道。
1966年9月，海棠溪街道改名红卫街。
1972年9月，由红卫街复名海棠溪街道。