位于青岛市市区南端，故名市南区。
因地处青岛市老城区北部而得名。
因地处黄岛而得名。
古人因登山艰难，故取名为“劳山”，后演化为“崂山”。崂山区以此山命名。
1994年，青岛市实施行政区划调整后设立。由原沧口区的8个街道办事处、1个乡和原崂山区的李村镇（崂山区政府所在地）合并后设置。
因处在古代不其城南，即城之阳而得名。
因战国时城池临近墨水河而得名，即墨也是中国沿用最古老的地名之一。
因境内有胶水“水色如胶”而得名。
因辖境的形状像瓶肚而取名。民间具有“平安度日”的说法。《平度州志》序中记：乾隆《山东通志》，引“《说苑·闾邱对齐宣王》：‘愿选良吏，平法度，臣得寿矣’之言，谓义盖取此，旧籍所不载，特臆说耳”。其中取“平法度”，引为平度县名。
名称来自于“莱阳之西”的意思。
