永定区因明设永定卫而得名。
因武陵源风景区得名。
隋开皇十八年(598年)改名,取“土俗淳慈,产物得利”之义。
清雍正五年(1727年)改土归流,雍正七年(1729年)设桑植县沿袭至今,县名以县境内遍植桑树得名。