因城区有一处面积为12.5公顷的北湖而得名。
苏仙区因境内苏仙岭而得名。
以县境位于桂岭之南得名,但今天的桂阳县已经发生地域转移。
因境内有大章、小章2水,故称义章县。北宋太平兴国元年(976年)因避太宗赵光义讳,改名宜章,沿用至今。
宋熙宁六年(1073年)以“永世兴旺”之意定名永兴县,沿袭至今。
相传炎帝之世,天降嘉禾,帝拾之以敖耕,以其地为禾仓,明崇祯十二年(1639年)置县后,因名嘉禾。
战国时为楚国军事驻地临邑。汉高祖二年(前205年)置临武县。
春秋战国时期,为楚南边境地,设汝邑。东晋穆帝升平二年(358年)置汝城县。
南宋嘉定四年(1211年)自桂阳县(今汝城县等地)东部置县,因而得名。
安仁县宋乾德三年(965年)建县,县名取“安抚仁义”之意。
后唐清泰三年(936年)析郴县置资兴县;取“资源丰富、兴旺发达”之意。