在合肥市东南。晋置宣城郡。隋置宣城县，为宣州治。
县境内有一条郎溪（郎川河），原有郎姓人居住河畔。
境内有泾水（青弋江），出芜湖，因水立名。
县内山中溪水交织流淌。《元和郡县志》载“此县北有乳溪，与徽溪（今称翚溪河）相去一里并流，离而复合，有如绩溪焉，因以为名。”清嘉庆《绩溪县志》载：“若扬之水自北而南流，昆、常、芦诸水（即今大源河三条源头）自西而东流，登水自东而西流，并会于象山（临溪附近），皆得为绩之意。”亦因县北溪岸有临溪石，数里妇女悉来浣纱，群绩麻线于此以守之而兼取“绩”意，故得名绩溪县。
唐时置县，县名来源于晋朝恒温“旌德之贤，教化之首先”的前两个字。
县名取自《易经》，取邦宁国泰，长治久安的美好寓意。
推广帝德之意，东汉光武帝时，第一次设广德县。
